蘇州工業園區草鞋山遺址文化堆積層出土的炭化稻谷和炭化紡織物表明，早在6000年以前，園區唯亭境域就有人類從事水稻種植和紡織品生產。另有考古發掘表明，約5000年以前，園區婁葑境域也已經有人類從事農耕活動。春秋戰國時期，婁葑境域出現過大片的冶煉工場，并聚集了干將、莫耶、歐冶等一批當時中國最杰出的工匠。直到明清時期，葑門塘和婁江兩岸仍遍布冶坊。數千年來，園區境域的經濟都以農業為主，輔以手工業。園區境域的農業主要是水稻種植。稻農在稻種選擇和種植技術方面十分講究。

吳淞江和婁江是流經園區境域的兩條水上運輸大動脈。隋朝開通大運河后，蘇州成為東南重要商埠，婁葑境域則成為南北財貨集散、轉運和信息交流的中心之一和進出口貿易的必經地之一。閩廣外洋的果糖番貨，由海道經吳淞江，抵婁葑；經婁葑再由運河、長江，分流到華中、華北、華西。內地的北貨和江南的絲綢百貨、手工制品，匯集婁葑，甚或遠載去日本、朝鮮交趾南洋。明朝起，吳淞江航運改走婁江，園區境域北部又成商貨必經之地。清末民初，滬寧鐵路、蘇嘉鐵路均從園區境域經過，設有官瀆里、外跨塘、唯亭等客貨車站。歷來的水陸交通優勢，賦予了園區經濟發展的開放特性。

由園區研究室供稿（引用請注明出自《蘇州工業園區志?特記》）